Drongengoed onder druk: wat na de petitie?
Maandag 17 november trokken we met een ruime delegatie naar het kabinet van Federaal minister Theo Francken. We hebben onze petitie met ruim 11.500 handtekeningen overhandigd aan de kabinetschef van de minister, de heer Joachim Pohlmann. Professor Luc Brendonck overhandigde een petitie ondertekend door ruim 340 professoren en wetenschappers. We kregen de mogelijkheid om onze bezwaren tegen de komst van een kazerne voor 1.000 militairen in het Drongengoed te duiden tijdens een overleg met de kabinetschef en de Chef Material Resources van het kabinet van de minister. We deden dit samen met Bart Vangansbeke (voorzitter van Natuurpunt vzw), Laure De Vroey (algemeen directeur Bos+) en Benjamin Clarysse (beleidscoördinator Bond Beter Leefmilieu).
Het kabinet van de minister maakte duidelijk dat de minister de ideeën voor de ontwikkeling van het kwartier van de toekomst in het Drongengoed wil verder zetten. De bedoeling is om in het Drongengoed de luchtmacht te huisvesten. De focus komt onder meer op luchtafweer te liggen. Het kabinet bevestigde dat het de bedoeling is om ruim 1.000 militairen te huisvesten in de nieuwe kazerne. Het is duidelijk dat dit heel wat nieuwe infrastructuur en gebouwen zal vergen. De realisatie wordt gepland voor 2030. Naast de ingrepen op het militair domein zullen ook aanpassingen aan het wegennet in de omgeving noodzakelijk zijn.
De kabinetsmedewerkers gaven aan bij de ontwikkeling rekening te houden met de natuur- en bosdoelstellingen in het gebied. De belofte werd gemaakt om de wetgeving correct toe te passen én de nodige compensaties te voorzien wanneer de realisatie van het kwartier voor natuurschade zorgt. Gezien de aanduiding als Habitatrichtlijngebied is dit een juridische vereiste vanuit zowel de Vlaamse als Europese wetgeving.
De kabinetsmedewerkers hebben het Front voor Drongengoed, maar ook de delegatie van de wetenschappers, Natuurpunt vzw, Bos+ en Bond Beter Leefmilieu, niet gerustgesteld. Uit de info die we kregen blijft de indruk dat de impact op natuur, rust, mobiliteit, recreatie, landbouw,… in en rond het Drongengoed zeer groot zal zijn. De afspraak is dat we samen het dossier nauwgezet zullen opvolgen en dat, bij onvoldoende garanties, we de nodige juridische stappen zullen zetten. De komende weken zetten we nieuwe communicatie-initiatieven op en organiseren we nieuwe activiteiten om de nodige middelen te verzamelen voor onze acties.
